Calcular l'edat de les mascotes pot ser més complicat del que se sembla.
Existeix la creença popular que un any dels gossos equival a set anys en els
éssers humans. Però, segons la veterinària Fabiola Chonillo aquesta forma de
deducció no és l'apropiada, perquè el primer any d'un gos representa almenys 14
anys. “A aquesta edat ja és adolescent i vol castizar, seria il·lògic pensar que té 7 anys”, diu. [Foto: Punchín és un yorkshire que té tres mesos i pesa un quilo i mig, el que equivaldria a 9 anys en l'edat humana]Aquesta teoria és un mite, afirma Jorge Zanabria del consultori Dr. Pet. El paràmetre més encertat per a calcular l'edat es basa en els quilos que pesa l'animal. Per exemple, un gos d'un any i 10 quilos té 21 anys en edat humana. No obstant això, un canino de la mateixa edat amb un pes major a 40 quilos tindria 14 anys.
Això es deu al fet que l'edat depèn de les races. Els gossos petits com els yorkshire maduren més ràpid, però envelleixen més lent, explica Zanabria i agrega que el contrari succeïx en les races grans. “El seu metabolisme és més lent. Els ossos i músculs demoren en formar-se, mes el seu envelliment és ràpid”, diu.
El terme mitjà de vida de les races petites és de 15 anys i les grans de 10 a 12 anys. Les seves etapes són les de cadell (del seu naixement a 1 any), adult-jove (1 a 4 anys), adult (4 a 7 anys) i geriátrica (7 anys).
Una de les maneres de reconèixer si un gos és geriàtric són les canas que apareixen en el musell i els ulls. En aquesta etapa solen patir de problemes articulessis, odontológicos, dermatológicos (perden elasticitat), renales i cardiacos.
També es pot deduir la seva edat a l'observar la dentadura de l'animal. “La dent d'un gos, quan és petit, té forma de cúspide. A mesura que va envellint té forma rodona”, afirma Chonillo.
La dentició temporal, que estarà formada per 32 peces, apareix a poc a poc en els cadells a partir de les tres setmanes, assegura Heraldo Barzola. Les dents permanents estaran formats a l'any.
Zanabria no comparteix aquesta teoria perquè el desgast pot aparèixer en una edat primerenca de l'animal i dependrà de la seva alimentació. Els gats, en canvi, solen evolucionar més ràpid que els gossos i envelleixen més lent. Un felino pot arribar a viure 20 anys, el que equivaldria a 90 anys en edat humana. El seu metabolisme se sembla a les races petites dels cans.
Segons Chonillo, els felinos viuen més perquè són independents i no necessiten del seu amo com els gossos. Les malalties que pateixen els gats –en etapa geriátrica– són cataractes i sordera.