Aquestes són les conclusions del psicòleg i expert en investigació canina Stanley Coren, de la Universitat British Columbia, que intervé en el congrés anual de l'Associació Psicològica Americana per a parlar de "com els gossos pensen".

Coren, autor de llibres sobre gossos i el seu comportament, ha revisat nombrosos estudis per a concloure que el millor amic de l'home té capacitat per a resoldre problema complexos i és més semblat als homes i altres grans primats del que es pensava.

"Els seus impressionants moments de brillantor i creativitat són un record que potser no siguin ´einsteins´ però estan segurament més prop dels humans del que pensem", va assenyalar.

Coren va indicar que, segons diverses mesures conductuals, "les capacitats mentals del gos estan properes a les d'un nen de dos a dos anys i mig", a més, va assegurar que la intel·ligència varia segons el tipus de gos i que la raça determina algunes de les diferències entre animals.

Així, va explicar que hi ha tres tipus d'intel·ligència canina: instintiva; adaptativa (la capacitat d'aprendre de l'entorn per a resoldre problemes) i de treball i obediència (l'equivalent al "aprenentatge escolar"). Dades de 208 gossos d'Estats Units i Canadà van mostrar que en la "intel·ligència de treball i obediència" el border collie és "el nombre un", seguit del caniche i en tercer lloc el pastor alemany.

La llista dels cans més llests es completa amb el golden retriever; el doberman; el pastor shetland (semblança al collie) i el pagès, segons la classificació de Coren.

L'expert va assegurar a més que un gos normal pot aprendre unes 165 paraules, incloses senyals, i els més "intel·ligent", unes 250, va explicar que la capacitat màxima d'aprenentatge de paraules es basa en l'estudi de "Rico", un goss que va demostrar conèixer 200 paraules parlades i tenir una gran capacitat i rapidesa d'aprenentatge.

Per si no fos poc, aquests amics de quatre potes també saben de nombres, encara que seria millor no confiar-los la comptabilitat domèstica, doncs poden "contar" fins a quatre o cinc, i només tenen una "comprensió bàsica" de l'aritmètica, encara que són capaces de detectar errors com 1+1=1 o 1+1=3.

Durant el joc, els gossos són capaços d'intentar enganyar, de manera deliberata, tant a altres cans com als humans per a assolir una recompensa i, segons Coren, "té gairebé tant èxit enganyant a humans com els humans a enganyant gossos".